滤油机包括初滤器、油泵、真空蒸发罐、过滤装置等部分。不纯净的油经过大气压力作用后经过初滤器进入真空蒸发罐。油被加热后喷入真空室后，可以成为细小的油滴。油中的水分可以快速蒸发成水蒸气，然后排出。
汇集在真空蒸发罐底部、已经蒸发脱水的油被油泵送入过滤装置，滤去油中的固体杂质，进一步吸收掉微量水分。真空滤油机能显著地提高排除油中水分的效果，适用于高压电器用油的提纯。新出现的分子净油机还采用了静电分离和树脂吸附技术，可除去变质的油分子，使绝缘油高度净化，提高绝缘性能。
液压油滤油机主要用于液压系统中的液压油过滤，用于滤除液压系统中的颗粒杂质及橡胶杂质，保证液压系统的清洁度。轴压，使油可以较快通过滤网，但往往会因此压坏滤芯。增设预热油箱，提高温度，降低粘度。
滤油机过滤精度的选择，主要受两个因素的影响。用油的需要。例如绝缘油，要通过高精过滤才能达到高的绝缘值，而大模数齿轮对杂质的要求就粗放得多。
油的粘度。高粘度油不能通过细滤网，需要降低精度。如果片面强调油的清洁度而采用滤网，就会增加滤油机的运行成本。滤芯经常堵塞，需要频繁清洗甚至更换滤芯。
