滤油设备的首要作用是脱除油中水分、气体和杂质，恢复和提高变压器油的物理功能和电气功能。其中，水分对绝缘油的功能、用油设备的寿数都有损害，现分述如下：
(1) 下降油的击穿电压，绝缘油中含水量是影响击穿电压下降的首要原因。
(2) 使介质损耗因数升高，因为水分在绝缘油中的存在状况不同，而对介质损耗因数的影响也不一样。悬浮的乳化水使绝缘油的介损升高为显着。水分的腐蚀产品，如环烷酸皂类易使介损恶化，会急剧地使介损升高，这是水分影响介损的结果。
(3) 使绝缘纤维易于老化，并使它的介损升高。
(4) 水分助长了有机酸的腐蚀才能，加快了对金属部件的腐蚀。而金属腐蚀产品如金属皂类，又会促进油质敏捷老化，即对油质老化起催化作用。
综上所述，油中含水量越多，则油质自身老化，设备绝缘老化以及金属部件的腐蚀速度就越快，它将影响设备的安全运转，并缩短设备的使用寿数。
(1) 目测：人的正常视力一般为40um左右。因此，油液中污物杂质的颗粒大于40um时，人的肉眼即能看到，当目测能直接观察到污物质时，说明作业油现已很脏了，有必要替换。
(2) 试管检测：用试管把新油和运用油加以对比，如发现运用的油颜色出现黑色并有恶臭时，有必要替换。如颜色没有改变而混浊时，说明油液中富含水分，经过弄清扫除水分后，油液可继续运用。如通明色变浅而没有恶臭时，可以混入了异种油，只需粘度恰当，也可以继续运用。
(3) 滤纸检测：取一滴运用油加热后放在实验用滤纸傍边，并使之往下滴，如存在固态杂质时，在滤纸大将残留薄黑色斑驳，这说明油液所含杂质较多，不宜继续运用。
(4)加热检测： 要查明油液是不是富含水分，可将一铁板加热至250℃左右，往铁板上滴一滴运用油，如有爆裂声，说明富含水分。没有水分的油液是无声焚烧的。
